A türelem kifizetődik 1. rész

Ashley Johnson hátralépett és még egy utolsó pillantást vetett magára az egész alakos tükrében és elsimította a ráncokat a sötétkék térdig érő ceruzaszoknyáján és a világoskék selyemblúzán. Napbarnított lábain nem volt szükség harisnyára és szépen kihangsúlyozta a tűsarkú, amit viselt. Megfordult, hogy megbizonyosodjon róla, nincsenek-e látható bugyivonalak és végigsimította a kezét a szoknyával borított fenekén. Még egy utolsó pillantást vetett világosbarna hajára a szőke tincsekkel és tökéletesen felvitt sminkkel, majd elismerően nyugtázta amit látott és lekapcsolta a fürdőszoba lámpáját, felkapta a szoknyához illő kabátot és elindult a fia autójához, amely éppen akkor érkezett a felhajtóra.
Ashley általában nem nagyon öltözködött így. Évekkel ezelőtti válása óta egy nagykereskedő cég digitális marketing menedzsereként dolgozott. Ashley többnyire élvezte a magányos tevékenységeket, amelyeket egyedül végezhetett. Szeretett sétálni az otthona közelében lévő erdőcskében, vagy úszni egy közeli edzőteremben, amelyhez csatlakozott. Férfiakból nem szenvedett hiányt, akik hívták, de ő gyakrabban utasította el az ajánlatokat, mintsem elfogadta volna. Társas interakcióinak nagy része egyházi tevékenységekből állt (amelyekre rendszeresen ellátogatott), vagy üzleti jellegű ebédekre, vagy alkalmanként a fiával, vagy néhány barátjával. De ez egy különleges alkalom volt. Vállalata éves vacsoráján megkapja az Év Legjobb Munkavállalója címet. Mivel nem volt "jelentős másik érdekelt".
Patrick Johnson bravúrosan nézett ki sötétkék tűcsíkos öltönyében, fehér ingben és összehangolt paisley nyakkendőjében. Barna haja éppen elég hosszú volt ahhoz, hogy göndörödni kezdett, de egy csipetnyi zselével megőrizte stílusosságát. Még mindig nem volt képes védekezőként játszani a kis főiskolán, ahol egyetemi diplomáját szerezte. Most 28 éves volt és három évvel az MBA megszerzése után, részt vett egy New York központjában található regionális irodával rendelkező nagyvállalat menedzsmentfejlesztési programjában. Részben azért választotta ezt a céget a többi kapott ajánlat helyett, mert az ottani munkája lehetővé tette számára, hogy visszaköltözhessen szülővárosába, ami körülbelül 20 mérföldes ingázást jelentett számára. És alig egy mérföldre volt az anyja otthonától.